紫砂陶土的成因，屬內(nèi)陸湖泊及濱海湖沼相沉積礦床，通過(guò)外力沉積成礦，深埋于山腹之中。紫泥和綠泥都產(chǎn)于甲泥礦中。甲泥是一種脊性粘土，紫紅色，色似鐵甲，故名"甲泥 紫砂泥"。甲泥礦中甲泥儲(chǔ)量最多，紫泥、綠泥儲(chǔ)量較少，紫泥僅占總儲(chǔ)量的3-4%。紫泥是甲泥中的一個(gè)夾層，綠泥是紫泥夾層中的夾層，故有"泥中泥，巖中巖"之稱。紫砂礦土之珍貴紫砂礦土產(chǎn)于宜興丁蜀鎮(zhèn)黃龍山，任墅西香山附近和伏東一帶，呈結(jié)晶狀，而被玻璃相少，具有教高的強(qiáng)度、抗熱震性和透氣性。良好的結(jié)合性和穩(wěn)定的可塑性，因此賦予了紫砂茗壺手工成型、拍、壓、塑、鏤、刻等多種工藝品制作手法。

 紫砂礦土俗稱生泥形似塊狀巖石，礦土開(kāi)采后須經(jīng)數(shù)年露天堆放，風(fēng)霜雨雪，待其風(fēng)化，松散成小顆粒方可開(kāi)始加工使用。紫砂礦土大約要開(kāi)采千噸陶土方能得1噸左右紫砂泥，須經(jīng)人工精選，剔除礦土中的老塊、夾石、廢土和較明顯的含硫、含鐵物質(zhì)，然后由礦土機(jī)械粉碎呈粉末狀，并視產(chǎn)品的大小再選用適當(dāng)?shù)暮Y孔過(guò)篩(篩孔有60目、40目、32目和24目)，加水練成塊狀，經(jīng)人工錘煉或真空煉泥機(jī)壓煉，排除泥中空氣，放置數(shù)月方可成為供制坯用的熟泥。紫泥生成于甲泥礦層的夾層之中，因其產(chǎn)量多而成為大宗產(chǎn)品的原料。

采下來(lái)的大塊紫砂原礦，要加工成制紫砂壺原料，其傳統(tǒng)紫砂泥料煉制方法要經(jīng)過(guò)以下幾個(gè)過(guò)程;

 1、露天堆放，自然風(fēng)化。直到大塊原料經(jīng)手揉捏后，可以呈粉沫狀，其最細(xì)的部分為85目(每平方厘米的篩子網(wǎng)眼個(gè)數(shù))，以保證紫砂壺?zé)珊笥?.02毫米的孔徑;其中未完全風(fēng)化的部分，還需在石磨上磨碎。整個(gè)自然風(fēng)化的過(guò)程至少需要一年的時(shí)間。

2、和泥。風(fēng)化后的原料，加水揉和，直到用手抓起后不黏手并留有指紋，而且指紋在兩個(gè)小時(shí)后，還清晰可見(jiàn)，不變形，則達(dá)到制壺所需的可塑性。

3、陳腐。把和好的泥料用油紙包起后碼放，以增加泥料的黏性，這個(gè)過(guò)程叫陳腐，需要半年時(shí)間。

4、捶泥。陳腐過(guò)的泥塊在加入適量的熟泥(作過(guò)壺胚的余泥)后，還需再用木棰捶打，逐漸排除泥中的空氣，以加強(qiáng)泥料的韌性。